O século chinês já começou

Lino Geraldo Resende

Ao dedicar uma edição inteira à China, a revista Wired lança uma provocação direta e desconfortável: o século chinês não é uma promessa futura — ele já começou. A afirmação não se sustenta em eslogans geopolíticos nem em projeções abstratas, mas em evidências do presente. Tecnologia, energia, indústria, infraestrutura e até aspectos da cultura global já operam, em muitos sentidos, segundo padrões definidos pela China. A questão central, portanto, não é se a China avançou, mas se esse avanço já configura uma mudança de era.

Segundo a Wired, a resposta é, em grande medida, afirmativa.

A China no centro da engrenagem tecnológica

Um dos pilares do argumento da revista está na centralidade chinesa nas cadeias tecnológicas globais. Hoje, o país domina a produção de baterias, painéis solares, veículos elétricos, drones e uma parcela significativa dos componentes eletrônicos que sustentam a vida digital contemporânea. Não se trata apenas de fabricar a baixo custo, mas de produzir em escala, com velocidade, integração e domínio técnico.

Enquanto países ocidentais ainda debatem modelos de transição energética, incentivos industriais e disputas regulatórias, a China já consolidou um ecossistema funcional de energia limpa. De acordo com a Wired, o país instala, em poucos meses, mais capacidade solar do que muitas nações ocidentais em anos. A consequência é direta: quem controla a produção controla o ritmo da transição.

No setor de veículos elétricos, essa assimetria torna-se ainda mais visível. Empresas chinesas produzem automóveis mais baratos, com baterias eficientes e ciclos de inovação acelerados. Nos Estados Unidos e na Europa, o carro elétrico ainda ocupa o lugar de produto premium; na China, ele já é um bem de consumo de massa.

Infraestrutura: o futuro em operação

Outro contraste enfatizado pela Wired está na infraestrutura física. Em poucas décadas, a China construiu a maior rede de trens de alta velocidade do planeta, conectando cidades médias e grandes centros industriais com rapidez e previsibilidade. O Ocidente — em especial os Estados Unidos — permanece preso a sistemas envelhecidos, projetos inflacionados e disputas políticas prolongadas.

Essa diferença vai muito além da estética ou da conveniência logística. Infraestrutura molda produtividade, integração territorial e competitividade econômica. Ao redesenhar seu próprio território com base em conectividade e eficiência, a China amplia sua capacidade de coordenação econômica — algo que Europa e EUA já dominaram no passado, mas hoje executam com menos fôlego e coesão.

Inovação sem romantização

A Wired também desmonta um dos clichês mais persistentes do discurso ocidental: o de que a China apenas copia. O que se observa é um país que inova de maneira pragmática, sem o apego quase ideológico do Vale do Silício a narrativas de “disrupção” e genialidade individual.

Robôs humanoides, sistemas de reconhecimento visual, pagamentos digitais e plataformas logísticas avançam não porque são conceitualmente sedutores, mas porque funcionam em larga escala. A inovação chinesa não busca encantamento; busca operação contínua, eficiência e adaptação ágil.

Enquanto empresas ocidentais frequentemente discutem a ética da inteligência artificial em painéis e conferências, empresas chinesas testam, implementam, ajustam e escalam. Isso não elimina dilemas éticos, mas desloca o eixo do poder tecnológico: quem implementa primeiro tende a definir os padrões depois.

Cultura, consumo e influência silenciosa

O século chinês descrito pela Wired não se limita à indústria ou à tecnologia; ele também se manifesta no cotidiano. Produtos, brinquedos, aplicativos, modas e hábitos de consumo chineses circulam globalmente, muitas vezes sem que o consumidor perceba sua origem.

Diferentemente da hegemonia cultural americana do século XX — explícita, aspiracional e ancorada em símbolos —, a influência chinesa é mais discreta. Ela se infiltra pelo preço, pela escala e pela ubiquidade. Não vende um sonho; vende acesso.

O Ocidente ainda lidera — mas não sozinho

A Wired não sustenta que o Ocidente tenha se tornado irrelevante. Estados Unidos e Europa continuam dominantes em universidades de ponta, pesquisa científica básica, soft power cultural e centros financeiros globais. O dólar segue como principal moeda internacional, e empresas americanas ainda lideram setores estratégicos como software e semicondutores avançados.

A diferença crucial está no ritmo, na coordenação e na execução. O avanço chinês é sistêmico: Estado, indústria e planejamento operam de forma alinhada. No Ocidente, inovação, política e interesses econômicos frequentemente colidem em vez de convergir.

Estamos, afinal, no século chinês?

A conclusão implícita da Wired é mais matizada do que o impacto do título sugere. Vivemos em um mundo multipolar, mas com uma novidade histórica: pela primeira vez desde a Revolução Industrial, o eixo central da produção material e da infraestrutura global não está ancorado no Ocidente.

Isso não significa que a China “venceu” ou que o Ocidente “perdeu”. Significa que o mundo já opera, em múltiplos níveis, segundo capacidades chinesas — especialmente naquilo que sustenta a vida moderna: energia, transporte, manufatura e tecnologia aplicada.

O século XXI, como indica a revista, não será exclusivamente chinês, mas tampouco pode ser compreendido sem a China no centro. Ignorar esse fato é insistir em uma fotografia antiga de um mundo que já mudou.

A provocação da Wired cumpre seu papel: força o leitor a abandonar previsões confortáveis e encarar o presente. E o presente, gostemos ou não, já fala mandarim em muitos de seus sistemas essenciais.

Lino Geraldo Resende é jornalista, escritor e mestre em História Política pela Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes